Jejaring sosial di internet dewasa ini masih memiliki batasan-batasan antara platform yang membuat orang terkurung pada masing-masing platform hanya untuk dapat saling terhubung.
Semakin hari, semakin banyak orang yang perlahan beradaptasi menggunakan layanan berbasis protokol ActivityPub yang salah satunya mendasari Mastodon dan AT Protocol yang mendasari Bluesky.
Memanfaatkan momen ini, sebuah organisasi nonprofit bernama A New Social resmi meluncur pada 17 Desember lalu. Organisasi tersebut berdiri secara remote dari San Francisco dan Seattle, Amerika Serikat untuk menyatukan ruang sosial di internet yang terbuka.
A New Social bertujuan untuk mendukung para pengembang, ilmuwan dan startup membangun berbagai alat dan layanan yang menyokong proyek-proyek antar protokol yang berkesinambungan. Alat dan layanan tersebut tercipta demi menyatukan hubungan di ruang sosial internet yang terbuka.
Organisasi ini merupakan inisiatif dari pengembang open source dan pendiri Bridgy Fed, Ryan Barrett. Ia akan berparan selaku CTO organisasi ini. Kemudian pengembang serta penulis Anuj Ahooja berperan sebagai CEO dan direktur eksekutif.
Organisasi tersebut menyadari bahwa orang-orang dapat terhubung satu sama lain pada tingkat protokol, tanpa memedulikan platform apa saja yang mereka gunakan.
Lahir dari Keresahan
Media sosial tradisional seperti Facebook, Twitter dan Instagram semakin terasa kesenggangan di antara mereka. Sajian konten mungkin sama, tetapi dengan adanya tembok yang memisahkan antarplatform membuat orang-orang juga terpisah satu sama lain.
Para pengguna media sosial terpaku dengan platform yang mereka gunakan. Jika para pengguna terlanjur membangun diri di platform tersebut tetapi malah membuat mereka makin gelisah, mereka harus pindah ke lain tempat atau terpaksa menetap di sana.
Tak hanya itu, bagaimana jika pemilik platform tersebut memberikan efek tertentu. Misalnya seperti yang terjadi pada X beberapa waktu silam, orang memerlukan tempat alternatif di mana mereka bisa singgahi.
Jembatani Berbagai Media Sosial
Keresahan tersebut menjadi alasan Barrett dan Ahooja mendirikan organisasi ini. Sejalan dengan esai dari Mike Masnick, yang juga menjabat sebagai dewan direksi di Bluesky Social PBC, berjudul Protocols, Not Platforms: A Technological Approach to Free Speech. Keresahan tersebut dapat teratasi dengan berfokus pada protokol apa yang platform tersebut gunakan.
Anuj Ahooja menyatakan bahwa orang-orang seharusnya dapat menggunakan platform apa pun yang mendukung protokol terbuka, yang ia sebut sebagai The Last Network Effect. Inilah yang dapat membuat orang dapat memilih platform yang sesuai kebutuhannya, bukan seberapa ramai platform tersebut.
Dengan penerapan protokol terbuka, interopabilitas antarplatform dapat terjadi. Sehingga para pengguna dapat lebih mudah untuk berkomunikasi walau berasal dari tempat yang berbeda.
Jika tempat yang kita gunakan bermasalah, kita dapat berpindah ke tempat lain bersama dengan koneksi yang ada di protokol yang sama. Tentu saja dengan skenario ini justru menjunjung kebebasan pribadi dalam bersosial tanpa adanya tekanan yang ada pada media sosial tradisional.
Naungi Bridgy Fed
Bridgy Fed menjadi proyek pertama di bawah naungan A New Social. Mereka adalah layanan yang menghubungkan berbagai macam software di Fediverse berbasis ActivityPub (seperti Mastodon), Bluesky yang berbasis AT Protocol, dan berbagai macam situs web agar dapat berinteraksi satu sama lain. Bridgy Fed saat ini sudah mencapai 60 ribu pengguna.
Protokol sosial berstandar terbuka dapat membuat penggunanya dapat terhubung satu sama lain, tidak memedulikan layanan apa yang mereka gunakan dan membebaskan pengguna dari platform walled garden yang bersifat monolitik.
Bridgy Fed menjadi jembatan antara ActivityPub dengan situs web yang menyokong prinsip IndieWeb. Proyek ini awalnya merupakan proyek pribadi oleh Ryan Barrett sendiri. Seiring bertambahnya minat dan jumlah pengguna, serta tujuan yang sama, proyek ini memerlukan sebuah organisasi yang dapat menaunginya.
Berkolaborasi Bersama
A New Social juga mulai mendekati organisasi dan kelompok yang sudah menerapkan ruang sosial internet terbuka. Misalnya seperti Flipboard, Bluesky, Meta dan Mastodon. Para pelaku industri tersebut diajak untuk berfokus mengedepankan kompabilitas dan berkolaborasi pada fitur serta edukasi.
Selain itu, organisasi ini adalah merangkul proyek dan layanan, seperti Bridgy Fed, untuk dapat menghubungkan media sosial tanpa mempedulikan protokolnya. A New Social juga akan bekerja sama dengan Social Web Foundation serta IFTAS yang menjadi pelopor di Fediverse.
Inisiatif awal A New Social akan berfokus pada mengembangkan Bridgy Fed, advokasi pengguna dan menyediakan layanan untuk platform, pengguna dan aplikasi media sosial.
Selain itu, mereka juga akan mengembangkan konfigurasi akun yang sudah di-bridge, mempermudah pengguna untuk menjelajahi jaringan yang di-bridge, portabilitas koneksi, mengedukasi publik mengenai ruang sosial di internet serta bekerja sama dengan para platform agar dapat kompatibel dalam jangka panjang.
Bagaimana tanggapanmu?